Varhaiskasvatuksen ryhmäkokojen pienentäminen yhdellä lapsella ja henkilöstön keskinäisen suhteen muutos on aiheuttanut jonkin verran hämmennystä lasten ryhmien toiminnan järjestämisessä. Myönteistä on, että varhaiskasvatuksen laatuun on maan hallituksen toimesta kiinnitetty huomiota ja resurssia on lisätty.
Varhaiskasvatuksen lasten ohjausryhmän muodostaa tiimi, johon kuuluu varhaiskasvatuksen lastenhoitajia ja opettajia ja mahdollisesti avustajia. Nykyisen lain mukaan opettajia on kaksi ja hoitajia yksi, kun aiemmin suhde oli päivävastainen. Uuden varhaiskasvatuslain mukainen mitoitus pitää olla käytössä vuoteen 2030 mennessä. Nyt on menossa siirtymäkausi, jolloin mitoitus voi olla vanhan lain mukainen kaksi varhaiskasvatuksen lastenhoitajaa ja yksi varhaiskasvatuksen opettaja ryhmässä sekä mahdollisesti avustaja.
Käytännössä kuitenkin opettajien resurssi jää osa-aikaiseksi varsinaisessa hoitotyössä, kun heidän vastuulleen kuuluu ryhmän pedagoginen suunnittelu, arviointi ja kehittäminen. Tähän on varattu työajasta noin 15 %. Jotta ryhmä voi toimia mahdollisimman hyvin asetettuja kasvatuksellisia ja muita tavoitteita noudattaen tulee koko ohjauksen muodostaman tiimin pystyä sitoutumaan asetettuihin tavoitteisiin. Käytännössä tämä tarkoittaa tavoitteiden yhteisestä jakamista, vaikka suunnittelusta vastaakin yksi ammattiryhmä. Lastenhoitaja on ryhmässä se henkilö, joka on suurimman osan läsnä ryhmässä, joten on luonnollista että hänen näkemyksensä tulee kuulua niin ryhmän toiminnan suunnittelussa kuin toiminnan toteuttamisessakin. Vain koko henkilöstön saumaton ja jatkuva yhteistyö on edellytys varhaiskasvatuksen joustavalle ja turvalliselle toiminnalle, joka luo viihtyisän oppimisen edellytykset lapsille ja luottamuksen heidän vanhemmilleen varhaiskasvatuksen hyvästä laadusta ja toiminnasta.
Varhaiskasvatuksessa jatkuvasti keskustelua herättää heidän työn arvostus ja sen huomioiminen palkkatasossa. Ammatillisesti varhaiskasvatusta varmasti arvostetaan, ovathan sen työtehtävissä työskentelevät ammattiinsa hyvin koulutettuja. Sitä edellyttävät jo varhaiskasvatuksen tehtävien kelpoisuusvaatimukset. Palkkauksen osalta varhaiskasvatuksessa työskentelevät eivät ole menestyneen kunnioitusta herättävällä tavalla. Kun suomalaisten keskimääräinen kuukausipalkka oli viime vuonna noin 3500 euroa, niin lastenhoitajien palkka on kunnallisen yleisen virka- ja työehtosopimuksen mukaan 2103 euroa ja varhaiskasvatuksen opettajilla 2419 euroa. Palkkauksen osalta kuntien olisikin varauduttava tulevaisuuteen huolella. Muuten osaavat ja koulutetut alan ammattilaiset tulevat karkaamaan leveämmän leivän perässä paremmin palkattuihin tehtäviin. Varhaiskasvatuksen ammattilaisetkaan eivät elä pelkällä arvostuksella ja kiitoksilla!
Helena Nieminen
Tampereen JHL ry 250 puheenjohtaja
Kuntavaaliehdokas SDP
Tampere