”Merkittäviä lisäpanostuksia tehdään ensi vuonna niin koulutukseen, varhaiskasvatukseen kuin myös ikäihmisten hoivaan.”
Lukuisat nostokurjet rytmittävät kaupungin keskustan siluettia. Kaupunki kasvaa ylös, alas ja sivuille. Rakennetaan Kansi-Areenaa, ratikkaa ja Sulkavuoren jätevedenpuhdistamoa. Kaupungissa on nyt imua. Radan varteen nousee tornitaloja tiuhaa tahtia ja uusia suunnitellaan. Uudet asukkaat ja yritykset tarvitsevat asuntoja ja toimitiloja. Samalla Tampere uudistaa kasvonsa.
Kasvun moottoreina toimivat kaupungistuminen ja kaupungin erinomainen vetovoima. Väkiluvun kasvu on ollut viimevuosina lähes kaksinkertainen pitkän ajan keskiarvoon verrattuna. Kasvu on luonut uusia työpaikkoja, yritystoimintaa ja hyvinvointia.
Tampereella menee siis monella mittarilla mitattuna hyvin. Viime vuosina uutiset mm. lasten suojelun palveluiden ruuhkautumisesta, nuorten päihteiden käytön kasvusta, mielenterveysongelmaisten sekä koulupudokkaiden määrän kasvusta kertovat kuitenkin, että monissa tamperelaisissa perheissä ei voida hyvin.
Sosiaalisten haasteiden lisäksi Tampereella on edelleen suhteellisesti enemmän pienituloisia kuin maassa keskimäärin. Köyhyysrajan alapuolella asuu noin 30 000 tamperelaista eli enemmän kuin Hervannassa on asukkaita yhteensä. Onneksi poliittisen päätöksenteon avulla voidaan auttaa yhteiskunnan heikompiosaisia. Kaupungin talousarvio ensi vuodelle hyväksyttiin kaupunginvaltuustossa marraskuussa. Talousarvioinnin uutisoinnissa päähuomio kohdistui tuloveron korotukseen, joka oli välttämätöntä tehdä talouden tasapainottamiseksi ja palveluiden turvaamiseksi. Vähemmälle huomiolle jäi, mitä verorahoilla saadaan aikaiseksi.
Ensinnäkin merkittäviä lisäpanostuksia tehdään ensi vuonna niin koulutukseen, varhaiskasvatukseen kuin myös ikäihmisten hoivaan. Ikäihmisten hoivaan panostetaan 7,5 miljoonaa euroa ja esimerkiksi kotihoitoon palkataan yli 30 hoitajaa lisää. Perusopetukseen ja varhaiskasvatukseen panostetaan ensi vuonna 12 miljoonaa euroa lisää rahaa, jotta kaupunki kykenee järjestämään opetusta 500 uudelle oppilaalle ja 300 lapselle päivähoitopaikan.
Toiseksi talousarvioesitys sisältää myös useita tärkeitä panostuksia yhteiskuntamme heikko-osaisten asemaan parantamiseen. Köyhyysohjelman toimenpide-ehdotuksia viedään eteenpäin Huoltsun aukioloaikoja parantamalla ja tukemalla vähävaraisten lasten harrastusmahdollisuuksia. Alueellisten oppimiserojen kaventamiseen panostetaan 0,7 miljoonaan euroa. Tällä rahalla voidaan palkata esimerkiksi lisää erityisopettajia tai koulunkäyntiavustajia, vahvistaa oppilashuoltoa tai lisätä tukiopetusta.
Kaupungin kasvu vaatii paljon muutakin kuin betonia ja asfalttia. Se on myös ihmisiin panostamista. Kaupungilla on kasvot. Erityisesti sosialidemokraattien vastuulla on varmistaa, että nuo kasvot ovat ihmisen.
Pekka Salmi
SDP Tampereen valtuustoryhmän puheenjohtaja